穿越塔克拉玛干沙漠东缘的飞行体验是怎样的？许多人也许会觉得既神秘又充满期待。一条新航线的开通将使得这个旅行梦想成为现实，也让沙漠绿洲小城若羌的对外交通格局从此大大改变。
3月29日下午，伴随着发动机巨大的轰鸣声，一架波音737-800型飞机从乌鲁木齐起飞，经停库尔勒，最终在若羌楼兰机场平稳落地。这标志着若羌楼兰机场正式通航。从此，这个塔里木盆地东南缘，位居新、青、藏三省区交界处的县城终于实现了自己的“航天梦”。这也是新疆第20个民用航空机场正式开航。
有幸乘坐首航的乘客回忆，之前从巴音郭愣蒙古自治州首府库尔勒市到若羌县，只有大巴一种交通方式，经常需要一整夜的时间。而若羌机场的通航让这条行程时间缩短到50分钟。若羌县委书记宋学斌激动而自豪地表示：“从此，穿越‘华夏第一县’只在展翼之间，我们与家人、亲人和朋友的距离仅是一张机票的厚度。”
若羌自古就是“丝绸之路”中、南两道必经之地，楼兰、米兰遗址就在境内，如今是内地通往中亚、新疆通往内地的第二条大通道、南大门。宋学斌说：“若羌楼兰机场通航，标志着若羌步入综合立体交通网络的新时代，为打造区域交通枢纽中心迈出了关键性的一步，对于若羌加快建成‘巴州副中心城市’、打造进出疆‘桥头堡’具有重要的现实意义和战略意义，对于推进新疆社会稳定和长治久安具有积极和深远的影响。”
对未来交通的规划，宋学斌信心满满。不久的将来，格库铁路和两条重要高速公路将从若羌贯通。原来新疆交通的‘口袋’城市若羌，将会变成中心、节点城市。
目前，楼兰机场开通的乌鲁木齐飞库尔勒、若羌航线，每周二、四、六、七执行，全程飞行时间1小时40分钟。（光明融媒记者 王瑟 见习记者周世祥）
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