【英雄，从未远去】

　　清明前夕，家住山东省威海市侯家镇西泥沟村的赵桂茂，接待了几位特殊的访客。看到对方拿出的DNA鉴定报告，赵桂茂的双手止不住颤抖——这份报告证实，他寻找了77年的二哥赵桂金，回家了。1927年出生的赵桂金是华东野战军第九纵队的一名班长，1948年9月在济南战役中牺牲，年仅21岁。

赵桂金烈士的身份认定材料（图片来自 济南市退役军人事务局）

　　这场跨越半个多世纪的重逢，离不开背后“提灯者”的努力。山东第一医科大学司法鉴定中心的队员们，就在其中。

　　“几年前，我们受济南市退役军人事务局委托，组建了一支英烈回乡团，希望帮助无名烈士点亮‘归乡’路。”中心主任于春江向记者讲述了他们的故事。

山东第一医科大学司法鉴定中心成员和志愿者合影（图片由受访者提供）

　　2024年3月，济南历城革命烈士陵园计划利用升级改造的契机，打开园内一座埋葬了800余名无名烈士的合葬墓，利用DNA技术溯源烈士身份。“中心接到任务后，立即组织人员开展遗骸整理工作，归纳遗物、检查骸骨、判断伤情。”于春江介绍道，“我们把检材带回实验室，并将提取出的DNA放到数据库中比对，初步判断烈士可能的故乡、亲属。”

　　这是一项充满挑战的工作。法医学专业的研究生文佳佳事后回忆，由于地下水的渗透，不少棺椁内已形成菌落生态，白色菌丝甚至覆满遗骸，“开棺后既熏眼又刺鼻”。“即便抬出棺椁，怎么运出来也是个难题。”法医学系教授方晨谈道，棺椁从地下抬出后，很多都已腐朽不堪。

鉴定中心成员在整理烈士遗骸（图片由受访者提供）

　　“环境恶劣没什么，最让大家头疼的是反复检测，仍旧无法提取到有效的DNA。”于春江告诉记者，团队起初的思路是从股骨入手，因为股骨粗壮，包裹的肌肉较厚，利于保存。“可很多烈士的股骨条件复杂，反复提取也无果。”

　　谈起条件为何“复杂”，于春江叹了口气。随着整理工作的推进，遗骸上的伤痕渐渐清晰。有些烈士的股骨被整齐砍断，断面光滑。“一看就是被锋利的刀直接斩断的，那可是大腿骨啊！不是近身肉搏，不可能这么惨烈。”虽从业多年，可于春江初次看到这些断骨后也难免鼻头一酸。他告诉记者，这些战士牺牲时年龄在20岁左右，“有的只有十几岁，相当于现在的高中生。”

　　面对反复提取仍旧无果的现实，望着这群埋葬了半个多世纪的孩子，队员们不甘心。“要不试试牙齿？”“牙齿太硬，很难提取有效DNA。”“可恰恰因为硬，DNA的保存也许更好？”“试试看！”经过讨论，团队调整方向，从牙齿入手，这一下打开了突破口。陆陆续续，100余位墓中的烈士寻回了名字、找到了故乡。

　　然而，新的挑战还是来了。于春江和队员们在对墓中一具遗骸进行了多次检测，仍未检出Y染色体DNA分型。后来，大家提出了一个大胆的猜想：这位烈士会不会是名女战士？最终，实验结果印证了猜想。

　　无奈的是，受彼时技术限制，基因数据库大多以男性Y染色体为基础建设，团队很难找到她的后代，无法完成最终的身份确认。2024年9月，针对合葬墓中的烈士遗骸鉴定工作告一段落。这一遗憾便深深刻在了于春江心中。不过，他并未灰心，“这也成为了整个团队继续攻关，完善技术手段与数据库建设的强大动力。”

鉴定中心成员在搬运整理好的烈士遗骸（图片由受访者提供）

　　今年初，为了帮助更多烈士“归乡”，针对合葬墓中的遗骸鉴定工作再次启动。接下来，于春江与团队将继续去年未完的工作，为更多烈士确认身份、找到亲属。“全部找到比较难，但我们预计，确认80%的烈士身份应该没问题。”

　　为烈士正名，为勇士寻亲。作为“提灯者”，于春江与队员们会继续走下去。

策划：李方舟 董大正

采写：董大正 任子薇

协调：光明日报全媒体记者 冯帆